飛行機内の行列

これから話にでてくる 「 縄文航空 」 とは昔々存在した航空会社のことであり、金野 （ かねの ） 内蔵 氏はその会社で以前機長をしていた人だそうです。今回その金野氏から昔話を聞くことができましたが、内容について真偽の程は不明です。

[飛行機内の行列]

縄文航空の金野内蔵氏はある時チャーター便の運航で、瑞穂の国のある地方空港からホンコンの啓徳（カイタック、KaiTak ）空港（１９９８年まで使用していた旧空港）まで飛んだのだそうです。冬場はジェット気流の強い向かい風に逆らって飛ぶので約４時間半かかる為、パイロットもスチュワーデスも途中で一回は、トイレに行く必要がありました。写真は北から着陸する場合には、低高度で旋回しながらビルの谷間を縫って進入着陸するため、乗客の間で 「 ホンコン・カーブ 」 として有名でした。 （ クリックで拡大します。）

その便に農協さんの団体御一行様が搭乗しましたが、機内では無料で酒が飲めるというので、この時とばかりにビール、日本酒、ブドウ酒は勿論のこと、話のタネに 「 ナポレオン 」 とか言うウイスキー （？、実際はブランデーの銘柄 ） を飲んでみるべー、などとアルコール類をガブ飲みした人々が多かったと聞きました。

何しろ生まれて初めて飛行機さ乗ったんだんべ、俺ら上空では酒が体に回り易いのを知らなかったんだよ－。だからホンコンに着いた時には、腰が立たなくなるほど酔った仲間が 四～五人 もいたのは仕方がなかんべー。ことわざにも 「 旅の恥はなんとか 」 と言うでねーか、しかも ホンコン は同文同種の国だべさ－、俺たちはちっとも気にしてないよ－。帰りも村の連中と一緒に、機内で宴会して タダ酒を ちから一杯飲むことにすっから。

ちなみに機内で乗客が飲む アルコール類は無税で仕入れた物なので、会社にとって原価は知れたものなのだそうな。

乗組員が トイレに行く タイミングとしては食事前のお酒などの飲み物の サービスが済み、乗客が食事をしている最中に行くのが ベストなので、金野内蔵氏はいつもそのようにしていたとのことでした。その型の飛行機では機内に六箇所しか トイレがなかったので、タイミングを失うと アルコールをたらふく飲み、膀胱を膨らませたお客様の行列が トイレの前にできてしまうので、機長といえども行列に割り込んで用を足すのは気が引けるからでした。

ある時飛行中に操縦室内に コトコト、コトコトと断続的な音が聞こえてきたのだそうな。普段聞き慣れない音や振動は、故障の前兆かも知れないので、金野氏、副操縦士、航空機関士と三名で緊張しながら音源を探しましたが、それはどうやら客室の方から聞こえて来ました。航空機関士が音源を確かめる為に客室に行くと、トイレの順番待ちをしていた 一人の女性が尿意をこらえるために足踏みをしていましたが、その際に床に敷いたカーペットを固定する金具に ハイヒールの 「 カカト 」 が当たる音だったのでした。

水をいっぱい入れた ドンブリを持つ場合には、水をこぼさない為に静かに持ち、「 ゆすらない 」 のが普通ですが、女性の場合は何故か足踏みをして 「 ゆする 」 傾向があるのだそうです。
同業他社のある スチュワーデスが公務傷病（？）の認定を求めて提訴しましたが、彼女が膀胱炎になったのは、勤務中に乗客の トイレ使用を優先させる為に、行きたい時に トイレに行けないのが原因 だと主張しました。その結果がどうなったのかは知りません。

別な折りに航空機関士が飛行中に トイレの行列に恐れをなして、行く機会を失ったまま、飛行機が台北 （ タイペイ ） F I R  (  Flight Information Region、飛行情報区域 ） と ホンコン F  I  R の境界にある エラト （ ELATO）地点を過ぎてしまい、ホンコンに向けて降下を開始したのだそうです。あと ３０分ほどで着陸する予定でしたが、彼は足踏みすることも無くじっと心静かに尿意をこらえていました。

やがてその限界に達したのか、「 失礼します 」 と言うが早いか操縦室の椅子から立ち上がり、空酔い袋 （  Air Sickness bag 、吐袋、とぶくろとも言う ） を座席の背の ポケットから取り出して、溜まっていた液体をその中に無事に放出したとのことでした。 ヨカッタ！写真はクリックで拡大。