フィリピンの巻

１９７５ 年 （ 昭和 ５０ 年 ） 頃のある時、  チャーター 便の運航で  マニラ までは客を乗せずに空身で行き、マニラ から セ ブ （ Cebu ） 島まで戦没兵士を慰霊する遺族団体を運び、セ ブ 島から別の団体を名古屋まで運ぶ スケジュール がつきま した。

マニラ  の空港は今では暗殺された政治家の ニノイ ・ アキノ （ 後に夫人が アキノ大統領になる ） の名前をとって ニノイ ・  アキノ 国際空港と呼ばれていますが、当時は ターミナル ・  ビル もお粗末で 、

中国の北京空港同様に、従業員による盗難が頻発するので、国際的に悪名が知れ渡っていま した。

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そのため各航空会社では マニラ 空港に駐機中は飛行機の 二 箇所の出入り口  ドア の所に、それぞれ ガード マン を配置することに していま した。

マニラ 到着後  「 スチュワーデス」  も  ２ 名を残して空港内の免税店に買い物に行き、金野内蔵 氏も操縦室の クルー  と  一緒に セブ 島行きの飛行計画を提出に行き、出発まで時間があったので、出発  ロビー内で コーヒー を飲んで休憩  しま  した。

その後飛行機に戻ると チーフ  ・ パーサー が かんかんに怒っていま  したが、理由を聞くと機内 サービス用の ウイスキーが、二本も盗まれたとのことで した 。マニラ到着時に確認  しているのに数が足らないのは、ガードマン が盗んだのに違いないとのことで  した。

　ガードマン は知らないの 一点張りなので、地上での ハンドリング　（ Handling、取り扱い・補給 ）　を担当する フィリピン 航空の係員に連絡  し、盗まれた分の ウイスキー を補充 して出発  しま  した。

あとで聞くと 犯人はやはり　二人の ガードマン で、掃除夫と グルになり  ウイスキー を機内から盗んで、掃除夫が目立たぬ様に機外に持ち出 したのだそうです。ガードマン が盗みを働 くとは、油断も隙もあったものではありませんで  した。

セ ブ 島の名前をご存じの方は少ないと思いますが、南米大陸の最南端とその南にある フエゴ 島の間にある マゼラン 海峡を　１５２０　年に発見通過 した ポルトガル人で、スペインの探検船団を率いた探検家 ・ 航海者の マゼラン の名前を聞 いたことがあると思います。

その マゼラン がその後太平洋を西に向けて 百日 近く島を見ずに航海を続 け、地球を 三分の 二周 して セ ブ 島に来たところで、セ ブ島 （ 正確には隣接する マクタン 島 ） における原住民との戦闘で、 酋長の ラプ ラプ （ Lap-Lap ） に殺された所です 。写真は ラ プ  ラ プの像、クリック で拡大。

セ ブ 島は フィリピン の マニラから １ 時間半 ほど南に飛んだところにある、さつまいもの形を した島ですが、空港は山の多い セ ブ 島には無 くて、東側に隣接する平らな マクタン 島にあり、セ ブ 島とは橋でつながっています。

空港は マゼラン の侵略から  セ ブ 島を守った酋長の名前をとって、ラプ  ・  ラプ空港という名前で したが、その後 マクタン ・ セ ブ 国際空港に変わりま  した。実はここでも燃料補給に  トラブル が起きま  した。　写真は マクタン ・ セ ブ 空港です。

定期便が運行する  （ オン ライン、O n  L i n e  ）   空港であれば飛行機の給油は何の心配もなく、駐在社員が地上 ハンドリング 契約のある会社に連絡 し、給油の手続きを  してくれますが、定期便が運行 していない  （  オフ　ライン、 O f f   L  i n e   ）  空港では簡単にいかない場合があります。

そういう場合に備えて機体には シェル　石油が発行  し、世界中の空港で飛行機の燃料補給の際に通用する、シェル 石油の国際 燃料 クレジット カード （ Shell Fuel Card ） を機内に搭載  していて、必要な場合にはその カード を業者に見せれば好きなだけ燃料を搭載できるはずで  した。

ところが マクタン 空港の燃料業者は、クレジット ・ カード による決済を受け入れずに、現金での支払いを求めてきま した。

当時は機内に  ３  千  ドル （ 当時の為替 レートで ９０ 万円 ） もの現金を事前に用意  しているはずがなく、フィリッピン 航空の現地係員に 一時借用を頼んでも ダメ  なので、セ ブ 島から名古屋へ ４  時間半で直行する帰国予定を変更 して 一旦 マニラ  に戻り、そこで燃料補給の上、名古屋に向かいま  した。　

定期便が行かない空港への運航は予期 せぬことが起きますが、普段行けない所にも行けるので面白いこともありま した。その後  セ ブ 島には泊まりがけで、一 度だけ行く機会がありま した。