飛行機雲

飛行機雲を初めて見たのは６２年前の、昭和２０年（１９４５年）のことでした。当時米軍機の空襲を避ける為に、東京から長野県の山奥の寺へ学童集団疎開をしていましたが、気象観測や写真撮影などのために単機で飛ぶＢ－２９爆撃機がやってきました。写真はクリックで拡大。

日本の戦闘機がその高度まで飛べず、高射砲の弾もとどかない高度七千～八千メートルの高空を、飛行機雲を引きながらゆうゆうと飛ぶ Ｂ－２９ 爆撃機を見ると、子供心にも日本と アメリカの技術力の格差を思い知らされました。                           

金野氏によれば、昭和２０年代の気象の本には成層圏について、以下のような説明がありました。高空に行くにつれて気温が低下するものの、ある高度に達すると マイナス４５度の一定の値になり、そこでは気流の乱れも無くそれを成層圏と呼ぶのだそうです。つまり戦時中はもちろんのことその当時まで、日本人では誰も成層圏を飛んだ者がいなかったので、気象学の本にもそのような誤りが堂々と書いてあったとのことでした。

ところが後に ロンドン、モスクワなどの国際線を飛んだ金野氏の話によれば、マイナス ４５度どころか冬季のシベリア大陸の上空、高度一万メートルでは マイナス ７０度近くまでも気温が下がり、空気と翼の摩擦熱による翼の温度上昇があるものの、タンク内の燃料の凍結が心配になったそうです。 ちなみに スペースシャトル が大気圏に突入する際の空気との摩擦による温度上昇は、１,４００度に達しますが、巡航中の ジェット旅客機の速度では、せいぜい１５～２０度上昇する程度だそうです。

飛行機雲のことを コントレールといいますが、正確には Condensation trail（ 凝結の航跡 ）だそうです。自分の機体が飛行機雲を引いているかどうかは操縦席では分かりませんが、航空路ですれ違う他機や、先行機が飛行機雲を引いていれば、自分も引いているものと推測します。太陽との位置関係によっては地面や水面に自機の影が映るので、飛行機雲を引いていればその影も見えるそうです。

金野氏から聞いたところによれば、飛行機雲の発生条件としては

１：気温が、 マイナス３５～４０度Ｃ　よりも低いこと。
２：大気中に水分が含まれていること。

だそうです。飛行機雲の発生原理とは、過冷却 （ 零度Ｃ　以下でも水分が凍らない ） の状態にある高空の大気を エンジンでかく乱するため、排気ガスに含まれる一酸化炭素（ＣＯ）、窒素酸化物（ＮＸＯ）、炭化水素（ＨＣ）の微粒子などが、凝結する際の核、つまり飛行機雲の 「 タネ 」 になり、大気中の水分が急速に凝結し雲を形成します。しかし上空の大気が乾燥していれば飛行機雲はでき難く、湿潤状態であればでき易くなります。

逆にいえば、飛行機雲が長時間消えなければ、湿った空気が上空にある証拠なので天気は下り坂であり、その反対に飛行機雲ができなければ、空気が乾燥している為に好天が続きます。そして短時間に飛行機雲が消えれば、明日の天気は晴れるとのことでした。