恐怖症（その１）: 斜陽

奈良県吉野郡十津川村にある谷瀬（たにせ）の吊り橋の上で、立ち往生した高所恐怖症のパイロットがいたことを以前のブログで書きましたが、今回は閉所恐怖症の話です。

去年の８月２９日のこと鳥取発東京行きの最終便、全日空２９８便が離陸のために滑走路に向かう途中、乗客の女性が突然、体調不良で「どうしても降機したい」と訴えました。同機には女性を含め乗客１５８人が乗っており、そのままターミナルに引き返して女性を降ろした後、２４分遅れで離陸しました。

女性は客室乗務員らに「自分は閉所恐怖症ですが、飛行機に乗ってみたけど、やはりダメだった」と説明し、女性はその後ＪＲの列車で東京へ向かったそうです。全日空鳥取空港所では「唖然とするような理由であり、他のお客様のご迷惑を考えれば、航空機に搭乗すべきではなかった」とのコメントを発表しました。

実はこういう閉所恐怖症の人は多いのです。私も現役時代に羽田で乗客の搭乗を終え、プッシュ・バック（牽引車に押されて機体を移動）中に、気分が悪くなったから降ろしてくれという若い男の乗客が出たので、エンジンスタートを中止してゲートに戻ったことがありました。

後で聞いた話によれば、営業係員が男に救急車を呼びましょうかと訊ねたところ、飛行機から降りたのでもう大丈夫と言って、ボーディング・ブリッジの中をスタスタ歩いて行ったとのことでした。

世間には閉所恐怖症以外にも飛行機恐怖症というのもありますが、以前私用で大阪から札幌行きの飛行機に乗るためにゲートに行くと、社員旅行の団体がいました。その中に顔色が悪い若者が一人いて、周囲の同僚から「大丈夫だから心配するな」としきりに元気付けられていました。

聞くとはなしに話を聞くと、彼は生まれて初めて飛行機に乗るのですが、金属製の大きな飛行機が墜落するのではと恐れていたのでした。「飛行機は絶対に墜落しないから大丈夫」などと言うと [ ウソ ] になりますが、私など自分が操縦する飛行機は落ちないが、他人の操縦する飛行機は落ちるかもしれないと思っていました。

国内旅行では旅行保険を掛けたことはありませんが、海外旅行に行く際には必ず高額の保険に加入して、万一の場合に子供へのプレゼントにするつもりでした。アメリカでは日本とは異なり国民健康保険（皆保険）制度がないので、医療機関に行くとまず聞かれることは、医療（旅行）保険加入の有無であり、どのようにして医療費を支払うのかについてでした。

たとえ救急車で運ばれても支払能力が無い者に対しては、医師は診察をしても（診て病名を告げるだけで）、 [ 治療を拒否する権利 ] が与えられています。