再浮上

前回述べた緊急降下の方法について ブログの複数の読者から質問が寄せられたので、お答えします。

酸素の薄い高空を飛行中に機体の破壊や、機体最後部にあり機内の与圧を調節する アウトフロウ・バルブ （ Out Flow Valve 、２組ある排気弁 ） の装置が故障し、与圧が急速に失われた場合には、酸素欠乏による乗客の意識喪失などを防ぐために、直ちに客室上部から酸素 マスクを落下させて使用可能な状態にすると共に、酸素濃度の濃い安全な低高度まで緊急降下をおこないます。その操作手順とは

１：エンジンの出力を全閉する。
２：翼面上に、空気抵抗板の スピード・ブレーキを一杯に立てる。
３：機体を ４５度以内の角度に傾けて旋回に入れ、乗客に プラスの遠心力 （ 座席に押し付けられる方向の力 ） を加え、次項の ３０度 ダイブ （ 機首下げ ） の際に、座席から抛り出されるのを防ぐ。
４：そのまま機首を 水平線の位置から　１５度 ～ ３０度ほど下にさげて、急降下姿勢に入れて降下する。降下姿勢を確立したら旋回から翼を水平に戻して降下を続ける。
５：Ｖｎｅ　（ 超過禁止速度 ）近くの速度に加速して、一秒でも早く酸素濃度が濃い安全な高度 （ １万 フィート、３千 メートル前後、富士山の ８合目の標高 ） まで降下する。

なおこの操作は、年に二回行われる機長に対する シミュレーター （ 模擬飛行装置 ） による実技審査の際には、必ず実施されます。

飛行機では機内の気圧高度が１２，０００フィート （ 高度 ３、６００メートル、富士山の　９合目程度 ）を超えると、前述した酸素 マスクが自動的に落ちてきますし、それ以前でも手動で マスクを落下させることができます。

では実際に旅客機では、この種類の故障が発生するのでしょうか？。その答、世界の航空界では年に何度も起きています。今年の７月２５日に、乗員乗客 ３６５人 を乗せた オーストラリアの カンタス航空の ボーイング ７４７－４００型旅客機 が、香港から メルボルンに向かう途中で、大きな音とともに機内の気圧が急激に低下したために　機長は緊急降下をおこないました。

最も近い フィリピン の　マニラ国際空港に緊急着陸しましたが、乗客・乗員は全員無事でした。着陸後、機体を調べてみると、胴体右側に長さ約 ３ メートルの大穴が開いていましたが原因は現在のところ不明で、緊急時に機内の乗客の酸素 マスクに酸素を供給する、酸素 ボンベの爆発の可能性が考えられました。

ところで ３０年以上昔、縄文航空では Ｂ－７２７という ３発の ジェット機を運航していましたが、この機体は着陸の ショックが大きいと、乗客の頭上にある格納場所から酸素マスクが落ちる クセ がありました。

あるとき （ 当時は若かった ）老妻 と一緒に、旅行の帰りに 羽田空港から伊丹空港まで自社便に乗りましたが、顔見知りの 某 機長が操縦席にいました。伊丹に着陸した際に接地の軽い ショックがありましたが、二度目にはひどい接地の ショックがあり、客室の酸素 マスクが大量に落下しました。

すると近くの席にいた外人の団体客が先を争って酸素 マスクを着けるのを見た女房は、自分も慌てて、頭上に垂れ下がった 酸素 マスクを着けたではありませんか 。私は彼女に言いました、「 着陸すれば機内の気圧は自動的に地上と同じになるから、マスクなんか要らないよ。」

某機長の失敗の原因は最初に接地した際に、飛行機が バウンドして空中に再浮上 （ バルーニング、 Ballooning ） したにもかかわらず、それに気付かずに着陸したものと思いこみ、グラウンド・スポイラー（ Ground Spoiler、注：参照 ） を手動で立てたのが原因でした。

最近の飛行機では、自動着陸、自動スロットル（ エンジン出力レバーの自動化）、着陸後の グラウンド・スポイラー も自動で立ち、着陸後の　ブレーキ操作も自動と、何でも自動化されて便利な世の中になりました。

注：）グラウンド・スポイラー （ Ground Spoiler ）
着陸後に翼の上面に立てる抵抗板のことで、揚力を急激に減らし、機体の重量を車輪にかけることにより、ブレーキの効果を高めるための装置です。この抵抗板の一部を飛行中に、 スピード・ブレーキ としても使用します。

たとえばある飛行機では片翼の　グラウンド・スポイラー　（ 抵抗板 ） ６枚のうち、４枚は スピード・ブレーキ として飛行中の減速や、緊急降下時を含む降下率の増大にも使用します。

なお悪口を言った Ｂ－７２７ にも短距離選手としての長所がありましたが、それは水平尾翼が高い位置にある 「 Ｔ 」 字翼 （ T -Tail ） のために、高い降下率を得る為に主翼の スピード・ブレーキ （ 抵抗板 ）を一杯に使用しても、それにより発生した空気の渦流が 水平尾翼には当たらず、他の飛行機のように ガタガタと、バフェッティング （　叩くような揺れ、Buffeting  ） がしないことでした。

９月２日に ニフティーの プログラムが変更され、画像をクリックしても、 これまでのように拡大されなくなりました 。この件については、９月９日に説明があるそうです。

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