O P E C 、減産せず

２０１４ 年 １１月 ２７ 日のこと、 石油輸出国機構 （ オペック、O P E C 、Organization of the Petroleum Exporting　Countries ） は オーストリアで開催された総会で、原油の生産目標を減産せず、現行の日産 ３,０００ 万 バレルに据え置くことを決定した。

石油需給の減少を背景に、 シェール革命 （ Shale Revolution ）   {  今まで困難であった シェール層から 石油や、天然 ガス （ シェール ガス ） の抽出が可能になったこと  }  により米国で原油生産が増加していることに加え、ロシアも生産調整を行わない見通しであることから、サウジアラビアや クウェートなどの湾岸諸国が減産に反対し、生産目標の据え置きが決定された。

今回の O P E C  総会の結果を受け、本年 ７ 月末では １ バレル （ Barrel、樽 ） １００ ドル台だった原油 （ 先物 ）価格が、１１月 ２８ 日には W T I （ West Texas Intermediate、テキサス州西部産出の低硫黄分の高品質原油価格 ） が ６８ ドル台、イギリスの北海にある ブレント（ Brent ） 油田産出の北海 ブレント原油価格 が ７２ ドル台まで大きく下落した。

このことから ４１ 年前の第 １ 次 オイルショックの頃を思い出した。当時は原油価格の急上昇であったが－－－。

当時、世界の石油市場は　メジャー と呼ばれた欧米系の石油会社 、エクソン モービル、 ロイヤル・ダッチ・シェル、 アングロ イラニアン、 スタンダードオイル・ニューヨーク、 スタンダードオイル・カリフォルニア、 ガルフオイル、 テキサコの ７ 社が支配していた。

この ７ 社は俗に ギリシャ神話に登場する ７ 人姉妹の プレアデス （ Pleiades ） に由来して セブン ・ シスターズと呼ばれたが 、ここを経由しなければ産油国は世界に原油の輸出ができず、輸入する側も原油の輸入ができない状態であった。

景気の低迷から収益の悪化を恐れた メジャー  ７ 社は、１９５９ 年 と １９６０ 年に産油国側と協議もせずに 一方的に原油の公示価格の引下げを実施した。そのため産油国では原油による収入が減少し、中東地域において不満が高まった。

そこで １９６０ 年に、イラク、イラン、サウジアラビア、ベネズエラ、クウェートの 5 ヶ国は、メジャーの市場支配に対抗して、石油輸出国機構 （ O P E C ） を結成したが、現在は １２ の産油国で構成されている。

これ以後 O P E C と メジャーの 力関係が逆転し 、メジャーは 石油市場に対する支配力を失って行った。それに追い打ちを掛けたのが １９７３ 年に起きた 第 ４ 次中東戦争であり 、O P E C  （ オペック、石油輸出国機構 ） が原油の価格を一方的に ７０　％　も引き上げることを決定した。

それと同時に O A P E C （　オアペック、アラブ石油輸出国機構 ）は、産出量を段階的に減らし、イスラエルの支援国家への輸出を停止することを発表した。これが第 1 次 オイルショックの原因となり、日本では ２０ ％ の物価上昇 （ 狂乱物価 ） と  トイレットペーパー が品切れになる騒動が起きた。

イスラエル支援を国是とする アメリカ の国務長官 キッシンジャーは、

「 もしそういう事態 （ 石油の輸出禁止 ） になれば、アメリカは海兵隊を派遣して サウジアラビアの油田地帯を占領する」

と警告したため、サウジは石油の禁輸を回避したが、その ３２ 年前 （ １９４１ 年 ８ 月 ） に自分たち （ 米 ･ 英 ・ オランダ ） が日本に対して石油の輸出禁止をし、 これが日本をして戦争を決断させたことも忘れて－－－。

ところで昨日 暖房用灯油を買いに行ったところ、それまで １ 缶 （ １８ Ｌ ） １,８５０ 円だったものが １,８００ 円に ５０ 円  （ ２．７  ％ ）  だけ値下がりしていた。

今後も O P E C  による原油の生産過剰から、 ガソリンと共に灯油の価格は更に値下がりするであろう。円安の影響を考慮しても。